Prietok plynu cez potrubia a proces škrtenia

Reynoldsovo číslo je bezrozmerný pomer medzi zotrvačnosťou a trením v tečúcom médiu. Je definovaný ako:

V zásade existujú dva typy prietoku v potrubí. Pri Re < 2000 dominujú viskozné sily v médiu a prietok sa stáva laminárnym. To znamená, že rôzne vrstvy média sa navzájom pohybujú v správnom poradí. Rozdelenie rýchlosti medzi laminárnymi vrstvami má zvyčajne parabolický tvar. Pri hodnote Re≥4000 dominujú zotrvačné sily správaniu tečúceho média a prietok sa stáva turbulentným, pričom častice sa náhodne pohybujú naprieč prietokom. Rozdelenie rýchlosti vo vrstve s turbulentným prúdením sa stáva difúznym. V kritickej oblasti medzi hodnotami Re≤2000 a Re≥4000 sú podmienky prietoku neurčené, buď laminárne, turbulentné alebo zmes oboch. Podmienky riadia faktory, ako je hladkosť povrchu potrubia alebo prítomnosť iných porúch. Spustenie prietoku v potrubí vyžaduje špecifický tlakový rozdiel na prekonanie trenia v potrubí a spojkách. Výška tlakového rozdielu závisí od priemeru potrubia, jeho dĺžky a tvaru, ako aj od hladkosti povrchu a Reynoldsovho čísla.