Kvävgasframställning on-site sänker kostnaderna med nästan 300.000 kronor per år för ME Plåtkonstruktioner och systerföretaget ME Racing. Samtidigt minskar utsläppen av koldioxid med 31 ton per år.
När kostnaderna för kvävgas på flaska från ett av de stora gasbolagen sköt i höjden beslutade sig Mats Eriksson på ME Plåtkonstruktioner för att titta på andra alternativ. Möjligheten att producera egen kvävgas hade länge funnits i bakhuvudet och flera leverantörer kontaktades. Valet föll i slutänden på Atlas Copcos kvävgasgenerator NGP25+, en energieffektiv gasgenerator med litet fotavtryck som enkelt kan integreras i en befintlig tryckluftsinstallation. Besparingarna lät inte vänta på sig och bara under 2021 kommer företaget att spara drygt 300.000 kronor på gas och minska sina koldioxidutsläpp med 31 ton.
Från en pojkdröm till en egen racerbil och två framgångsrika företag
Intresset för dragracing väcktes redan i 8 årsåldern då Mats Eriksson fick se en bild på en stegrande dragster med rykande bakdäck. Att bygga en egen racingbil och tävla med den blev den stora drömmen, som också styrde in honom mot en yrkeskarriär inom plåtbearbetning. De plåtdetaljer han behövde till sin egen bil gick inte alltid att få tag i och den givna lösningen blev då att tillverka dem på egen hand på kvällstid i arbetsgivarens plåtverkstad.
År 1988 köpte Mats loss sin arbetsgivares maskinpark och jobbet förvandlades till det egna bolaget ME Plåtkonstruktioner AB, som specialiserar sig på legotillverkning av plåtdetaljer i korta serier med snabba leveranstider till kunder inom industrin. Några år tidigare (1985) förvandlades även den gamla pojkdrömmen till ett eget företag, ME Racing Service AB, som idag äger och tävlar med egenbyggda dragracingbilar. Via ME Racing säljs även höghållfasta stålrör, plåtar, plåtkomponenter och olika typer av stålrörskonstruktioner till kunder inom företrädesvis motor- och bilbranschen och även till industri för lättare eller hållbarare produkter.
En omfattande maskinpark och en unik kompetens
Specialanpassade detaljer och konstruktioner i plåt kräver utrustning som kan stansa, skära, bocka och svetsa olika typer av plåtar. Mats förklarar med ett leende att många kunder blir förvånade över hur ett så litet företag kan ha så många olika maskiner, men det är en förutsättning för att en ritning snabbt ska kunna omvandlas till en färdig produkt. Lars-Göran Eriksson, Mats son och tillika delägare i ME Racing och ME Plåt, lyfter också fram den kompetens som finns inom bolagen. Ödmjukt berättar han att en av de stora biltillverkarna numera anlitar dem för att tillverka de slädar som används vid krocktester av de nya bilmodeller som ska ut på personbilsmarknaden.
En krocksläde för personbilar som ska klara 80 G har extremt små toleranser och svetsfogarna måste hålla högsta kvalitet. När vi började få återkommande jobb så insåg vi att plåt- och rörbearbetning är något som vi verkligen är bra på.
I de allra flesta fall så lämnar kunden in en färdig konstruktionsritning som ska omvandlas till en egen produkt. Det händer dock att både Mats och Lars-Göran hjälper till med konstruktionen i de fall en prototyp ska plockas fram. Till ett av de mer prestigefyllda jobben hör design och tillverkning av en mekanism som idag används för att öppna noskonen på ett 50-tal av Alstoms höghastighetståg i Spanien och Italien.
Energieffektiva och miljövänliga lösningar för tryckluft och kvävgas från Atlas Copco
En energieffektiv NGP25+ med litet fotavtryck är enkel att installera.
I princip alla verktyg som används inom ME Plåtkonstruktioner och ME Racing är pneumatiska och tryckluften levereras sedan länge av Atlas Copco Compressor. I samband med att den egna kvävgasgeneratorn köptes in från Atlas Copcos samarbetspartner Per-Eric Ollén AB i Mora så investerade man även i en ny kompressor GA15VSD+FF, en varvtalsstyrd oljesmord skruvkompressor med inbyggd tork. I applikationer där behovet av tryckluft varierar är en VSD-kompressor att föredra eftersom den anpassar varvtalet (och energikonsumtionen) efter behovet, till skillnad från en kompressor med fast varvtal som alltid går för fullt eller inte alls. Den kvävgas som konsumeras i plåtverkstaden går till en lasermaskin som används för att skära ut plåtar i olika storlekar och tjocklekar (laserskärning). Vid skärningen bildas restprodukter som blåses undan med hjälp av en skärgas. Med nitrogen som skärgas blir snittytorna helt rena eftersom nitrogenet tränger undan syret i luften, som annars korroderar materialet och skapar ett glödskal som måste tas bort innan ett färglager kan appliceras. De flaskpaket som ME Plåtkonstruktioner köpte in från ett av de stora gasbolagen transporterades med lastbil från en stad ca 15 mil bort. Företagets konsumtion krävde cirka 1,5 flaskpaket i veckan, vilket motsvarar ungefär 1350 mil tur och retur på ett år med 45 arbetsveckor. Med en egen kvävgasgenerator NGP25+ har dessa transporter eliminerats, något som ger minskade koldioxidutsläpp om 31 ton per år.
Eftersom vi nu betalar mycket mindre för kvävgasen än vi gjorde tidigare så kan vi använda nitrogen för att skära fler och tjockare plåtar. Det är en stor fördel för kunden eftersom slutproduktens kvalitet ökar. Det billigare oxygenet använder vi nu bara på de riktigt tjocka plåtarna.
Service utförs av auktoriserade servicetekniker från Atlas Copco
Innan den nya kvävgasgeneratorn köptes in servades företagets kompressor av en fristående aktör i Falun. För att säkerställa prestanda och tillförlitlighet ville dock Mats och hans söner att gasgeneratorn skulle servas av en auktoriserad servicetekniker från Atlas Copco. Det mest praktiska visade sig då vara att skriva ett förebyggande underhållsavtal i vilket både gasgeneratorn och kompressorn ingår. I avtalet ingår även den en äldre skruvkompressor med fast varvtal som numer står som redundans.
För oss är kontinuitet i produktionen viktigt och vi vill vara säkra på att maskinerna går som de ska. Givetvis vill vi även att reservkompressorn ska vara startklar om den skulle behövas och vår servicetekniker från Atlas Copco tittar även till den när han är här.
Text av Alexandra Calgar
