Omgivningsluften är naturligt förorenad, och detsamma gäller tryckluften som driver hela industrier. Osynliga hot som fukt, partiklar och olja är alltid närvarande. Andra, som smörjmedelsrester eller korrosionspartiklar, tillförs under kompression och distribution. Var och en av dessa kan allvarligt påverka dina verktyg, rörledningar, produkter och processer.
Låt oss titta närmare på dessa dolda fiender så att vi kan skydda våra tryckluftssystem bättre.
Vi tänker ofta på luften som osynlig, tyst och ständigt omgivande. Och oftast är det sant, vi ser det inte. Men det finns stunder då luft blir synlig, och de ögonblicken avslöjar något viktigt.
Tänk på dimma, smog eller rök. Det vi verkligen ser är små partiklar eller fukt som svävar i luften. Och dessa är mer än bara visuella fenomen, de är tecken på exakt samma föroreningar som kan utgöra allvarliga utmaningar i ett tryckluftssystem.
Fukt, dammpartiklar, olja och mikroorganismer är de vanligaste hoten mot tryckluftsledningar. Om de inte hanteras på rätt sätt kan de äventyra prestanda, effektivitet och tillförlitlighet. Därför är det inte bara användbart utan också viktigt att förstå vad som finns i luften.
Den första föroreningen vi kan stöta på är fukten i vår omgivningsluft. Den kommer in i tryckluftsrörsystemet genom inloppet i form av vattenånga. Denna vattenånga är den mest framträdande föroreningen i tryckluft i total volym och utgör den största delen av den vätskeförorening som finns i luftsystemet.
Vattenhalten mäts i termer av daggpunkten. Det är den temperatur vid vilken tryckluften fortfarande kan hantera sitt vattenångsinnehåll innan fukten bildar kondensat.
Om fukten inte avlägsnas kan den förkorta livslängden på pneumatisk utrustning genom korrosion. Dessutom kan det leda till bakterietillväxt, vilket kan påverka kvaliteten på slutprodukterna negativt. Detta är särskilt problematiskt i tillämpningar inom livsmedels- och läkemedelssektorn.
En kompressor som arbetar vid 7 bar(e) komprimerar luft till 8 gånger dess volym. Detta minskar också luftens förmåga att hålla kvar vattenånga med en faktor på 8. Mängden vatten som släpps ut är betydande. Till exempel kommer en 100 kW luftkompressor som suger in luft vid 20 °C och 60 % relativ luftfuktighet att avge cirka 85 liter vatten under ett 8-timmarsskift. Följaktligen beror mängden vatten som avskiljs på tryckluftens användningsområde. Detta avgör i sin tur vilken kombination av kylare och tork som är lämplig.
Mängden olja i tryckluften beror på flera faktorer, bland annat typ av maskin, konstruktion, ålder och skick.
Det finns två huvudsakliga typer av kompressorkonstruktioner i detta avseende:
I smorda kompressorer är olja involverad i kompressionsprocessen och ingår även i (helt eller delvis) tryckluften. Men i moderna, smorda kolv- och skruvkompressorer är mängden olja mycket begränsad.
I detta fall kallas det en kompressionsförorening.
I exempelvis en oljeinsprutad skruvkompressor är oljeinnehållet i luften mindre än 3 mg/m3 vid 20 °C Oljeinnehållet kan minskas ytterligare med hjälp av flerstegsfilter. Om den här lösningen väljs är det viktigt att ta hänsyn till relaterade kvalitetsbegränsningar, risker och energikostnader.
Allt börjar med den omgivande luften som måste komprimeras. I en typisk industrimiljö kan den innehålla mer än 140 miljoner smutspartiklar per kubikmeter. När den komprimeras koncentreras dessa föroreningar i takt med att lufttrycket ökar.
Det innebär att tryckluft kan innehålla många gånger så många smutspartiklar. Tyvärr är de flesta av dem så små (under två mikrometer) att ett inloppsfilter bara tar bort 20 % av dem.
Det finns så kallade ”föroreningar i distributionssystemet”. Dessa kan omfatta rostpartiklar från fördelningsrör som kommer in i tryckluftsströmmen.
Mer än 80 % av partiklarna som förorenar tryckluften är mindre än 2 µm. Dessa små partiklar passerar lätt genom kompressorns inloppsfilter och sprids genom rörledningarna där de blandas med fukt, oljerester och röravlagringar. Detta skapar idealiska förutsättningar för tillväxt av mikroorganismer.
Dessa organismer, inklusive bakterier, virus och bakteriofager, kan vara osynliga, men de är ett verkligt hot. Bakterier varierar från 0,2 till 4 µm, medan virus kan vara så små som 0,04 µm. Allt mindre än 1 µm kan passera genom standardinloppsfilter. Som levande organismer förökar de sig snabbt under rätt förhållanden. Hög luftfuktighet, särskilt i system utan torkluft, påskyndar deras tillväxt.
Att placera ett högeffektivt filter direkt efter kompressorn hjälper, men enbart filtrering räcker inte. Mikroorganismer och aerosoler kan fortfarande penetrera eller regenerera på båda sidor av ett filter.
Det mest effektiva försvaret består av två steg:
Torkluft för att hålla den relativa luftfuktigheten under 40%.
Installera ett sterilt filter som möjliggör regelbunden ångsterilisering eller enkel rengöring.
Detta tillvägagångssätt skyddar din utrustning, dina produkter och dina processer och säkerställer ren, tillförlitlig tryckluft hela vägen.
När olja och fukt förekommer i tryckluft ger de en idealisk miljö för mikroorganismer som bakterier, virus och bakteriofager att växa.
Eftersom de är levande organismer förökar de sig när förhållandena är rätt, särskilt i otorkad tryckluft med hög luftfuktighet. Detta är särskilt viktigt i branscher som livsmedel och dryck, medicin eller läkemedel, där kontaminering kan leda till allvarliga konsekvenser.
Lyckligtvis finns det goda nyheter: Med rätt behandling, som filter och torkar, kan ditt tryckluftssystem skyddas mot alla dessa föroreningar.
Om du vill ta reda på hur är det första steget att bestämma vilken luftkvalitet som krävs för din tillämpning, t.ex. om du måste uppfylla en viss ISO-klass.
Denna guide täcker allt du behöver veta om luftbehandling, från typer av föroreningar till krav på luftkvalitet.
Har du frågor eller behöver hjälp? Våra experter finns här för att hjälpa dig. Klicka på knappen nedan för att kontakta oss.↓
27 september, 2022
För att en tryckluftsanläggning ska kunna leverera den rätta luftkvaliteten måste man göra ett antal ställningstaganden före installationen. Nu ska vi titta på hur man avlägsnar skadliga föroreningar som vattenånga och olja från utloppsluften.
15 november, 2022
Med ett ledningsfilter kan du avlägsna oönskade och skadliga ämnen från luften. Läs mer här.
18 oktober, 2022
När ett tryckluftssystem installeras måste ett antal beslut fattas för att det ska passa olika behov och tillhandahålla den rätta luftkvaliteten.
